1993年J联赛创立，日本足球实现了职业化。这个过程中，有些球队成功完成了职业化转型，有些球队则没有跟上时代潮流，消失在历史的长河之中。揭开尘封的记忆，探寻日本职业足球发展的历史，回顾日本联赛那些消失的球队。

　　1965年，为了提升足球水平，日本正式创立了以“企业队”为基础的“日本足球联赛”，简称JSL。JSL有8支创始球队，即“Original 8”，它们分别是古河电工、日立制作所、三菱重工、丰田自动织机、名古屋相互银行、洋马柴油机、东洋工业、八幡制铁。现如今，“Original 8”中唯一消失的球队就是本文的主角——八幡制铁。(注：名古屋相互银行足球队在1971年停止活动，90年代初恢复，存在继承关系)

　　日本在近代历史上存在几家大型制铁公司，八幡制铁就是其中之一。1949年，广岛足球强人寺西忠成入职八幡制铁，隔年正式成立足球部。八幡制铁所在的九州地区，当时被称作是“足球的不毛之地”。寺西忠成当时在老家广岛已经是颇有影响力的足球名将，但是他毅然决然决定去挑战这块“不毛之地”。1951年，他开始以球员兼教练身份活动，甚至为了建设球队，错过了代表日本队参加亚运会的机会。

　　寺西忠成为八幡制铁引入了大量的广岛老乡，以这批人为基础建队。球队进步神速，在50年代后半段就进入了黄金期。

　　在1965年JSL成立之前，日本国内的成人足球赛事主要分3种——天皇杯、全国都市对抗足球锦标赛、全日本实业团足球锦标赛。3项赛事的参赛球队略有不同，天皇杯包括大学校队、社会人球队、企业球队。“都市对抗”则不包含校队。“实业团大会”顾名思义，只有企业球队可以参加。1955-1965年期间，八幡制铁在这3项赛事中都有不俗战绩。

　　“都市对抗”从1955年到1964年总共举办了10届赛事，八幡制铁6次闯进决赛，并且在1957、1962年夺得冠军。两次决赛都是5-0击败来自名古屋的对手夺冠。1955-1958这4年内，八幡制铁3次闯进“实业团大会”的4强。1960年首次杀进决赛，可惜决赛中2-4输给日立本社(日立制作所)，隔年球队再次闯进4强。1963年，八幡制铁终于如愿夺冠，在决赛中通过加时赛2-0击败了日立本社。第2年再次3-0大胜同一对手，成功卫冕。

　　天皇杯方面，八幡制铁分别于1956、1958、1964、1965年总共4次闯进决赛，并于1964年夺得冠军。这座天皇杯冠军很有纪念意义，拥有3个“唯一”。这是唯一一届采取小组赛模式的天皇杯——共10支球队，5支企业队，5支大学队，分成两个小组。两个小组第一之间进行决赛。决赛为八幡制铁vs古河电工，两队鏖战90分钟没有分出胜负，加时赛继续打平收场。由于当时没有引入点球大战制度，于是两队共享冠军，这届比赛也成了唯一一届两个冠军的天皇杯。最重要的，八幡制铁是目前为止唯一一支拿到天皇杯冠军的“非本州岛球队”。

　　可以毫不夸张地说，在 JSL创立前后，八幡制铁俨然成了日本国内的顶级豪强，并且为1968年在奥运会夺得铜牌的日本队贡献了宫本辉纪、渡边正等国脚。就在人们以为这支球队将在全新的联赛中继续辉煌的时候，没想到开始走上下坡路。

　　JSL创立初期总共8支球队，八幡制铁尚且能够维持中上游成绩。时间进入到70年代，由于八幡制铁和富士制铁合并为“新日本制铁”，球队也随之改名为“新日铁”。但新名字没有带来新气象，企业经营遇到瓶颈，随着老队员退役，球队补强跟不上，成绩开始滑坡。

　　1972年是JSL最后一次维持8队规格，新日铁排名第6。1973年开始，JSL改为10队，并设立两级联赛。此后10年时间，新日铁的最佳战绩不过是第4位。

　　1981年，球队在名宿上久雄的带领下排名第9，并在之后的附加赛中，输给乙级第2名日产汽车，降入乙级联赛，球队就此和“豪强”二字告别。此后，新日铁的成绩节节败退，再也无法恢复往日荣光，常年在乙级联赛吊车尾。1990-1991赛季结束后(职业化前夕JSL实行跨年赛制)，球队排名乙级倒数第一，降入九州地方联赛。

　　这次降级后，球队改名“新日铁八幡”。1992年，新日铁八幡拿到了九州联赛的冠军，但因为在之后的地域联赛决胜大会中被淘汰，无缘升级。1993年，J联赛创立，球队曾考虑申请职业联赛牌照，但因企业子公司经营不善，无多余财力，只得作罢。

　　90年代末到21世纪初，钢铁产业持续低迷，企业已经无力再经营各种运动队。1999年，曾经在上世纪中叶拥有辉煌战绩的新日本制铁八幡足球部正式废部，消失在了历史的长河之中。

　　球队解散后，大部分球员加盟了同样位于北九州的三菱化成黑崎足球部，也就是当下J3联赛北九州向日葵的前身。值得一提的是，目前九州联赛中的日本制铁大分足球部，以及北九州社会人甲级联赛中的日本制铁八幡足球部，虽然都是属于日本制铁旗下的球队，但和过去这支冠军之师已无任何关系。

　　八幡制铁早已成为过往云烟，但是这支昔日豪强对九州地区，尤其是福冈县足球发展的影响是巨大且深远的。

　　由于球队当年阵中有不少日本国脚，再加上球队成绩好，在当地颇具影响力，成为当地人的足球启蒙。那些从外乡而来的运动员在退役之后，不少人留下来为福冈当地的足球运动发展、青训做着自己的贡献。可以说，现如今福冈黄蜂和北九州向日葵这两支J联赛球队理应感谢八幡制铁当年打下的足球基础。

　　但换个角度，从八幡制铁的兴衰史，不难看出体育队作为企业附庸而存在的种种问题。首先，球队的兴衰和企业的兴衰紧密联系在一起，当企业兴盛的时候，球队就有财力到处网罗人才。当企业衰落的时候，足球等运动队会成为裁员的首选(新日铁的棒球队在2003年解散)。第二，球队和地方缺乏紧密的联系，八幡制铁的迅速崛起是依靠着寺西忠成来带的广岛老乡，以及企业引进来自关东地区的人才实现的，并不能说明当地足球基础有多么强悍。这些现象，值得后人去认真思考。